Велична зірка в туманності Орла, регіоні утворення нових світів, вражаючий вид на спіральну галактику - ці фантастичні зображення зробив Hubble, надуспішний космічний телескоп.
За відсутності атмосферного спотворення, цей науковий інструмент без жодних труднощів пронизує своїм скляним оком відстані в мільйони світових років. В квітні обсерваторія відзначила вже свій 18-ий рік на орбіті.
Боб Фосбері (голова європейської групи проекту Hubble): “Ця місія виявилася успішнішою, ніж хтось міг лише собі уявити. В дійсності, думаю, справедливо буде сказати, що Hubble здійснив революцію в астрономії. Обсерваторія дозволила поглянути на вкрай віддалені і досі невідомі світи, вигадати які не вистачило б навіть фантазії“.
Ці великі телескопи - наче машини часу. Вони дозволяють зазирати у глибини Космосу, роблячи фотографії з дуже довгою витримкою, та здійснювати подорожі назад крізь історію Всесвіту.
Таким чином, в якийсь момент ми зазираємо на 13 мільярдів років назад у часі, а в наступний - спостерігаємо наш близький навколишній простір і дізнаємося, як відбувся процес еволюції. І все це завдяки одному телескопові.
Hubble обертається навколо Землі на висоті 600 кілометрів. Проте це не є надто велика відстань, що дозволило астронавтам вже чотири рази за весь час налаштувати та вдосконалити обсерваторію. Останнє таке налагодження заплановано на жовтень, що дозволить йому успішно пропрацювати ще 5 років.
Протягом своєї служби телескоп надіслав безліч інформації про ранні етапи формування зірок та галактик, проте оскільки це є оптичний прилад, який працює з видимими для людського ока довжинами хвиль, область його дії є обмеженою.
Джиліан Райт (відповідальний дослідник приладу MIRI Телескопа Джеймса Верба): “Існує прогалина в нашому розумінні речей, оскільки ми можемо досліджувати структуру Всесвіту на його найбільш ранніх стадіях, одразу після Великого Вибуху, завдяки таким інфрачервоним місіям, як Cobe, наприклад, та майбутній європейській - Plank, а за допомогою Hubble - галактики. Однак вони поки що не узгоджені між собою“.
Наступник Hubble - Космічний Телескоп Джеймса Вебба (James Webb Space Telescope(JWST), повинен допомогти заповнити цей пробіл. Названа на честь керівника насівської програми Apollo 60-их років, обсерваторія застосовуватиме інфрачервоне світло, щоб розглядати через хмари пилу віддалені об'єкти, світло від яких змістилося у теплий бік спектра.
Щоби бути достатньо чутливим, телескоп працюватиме у холодному та темному районі космосу при температурі мінус 240 градусів за Цельсієм на відстані півтора мільйона кілометрів від Землі.
Джиліан Райт (відповідальний дослідник приладу MIRI Телескопа Джеймса Верба): “Прилад матиме таку низьку температуру, бо інфрачервоне випромінювання є теплим. Ми намагатимемося виміряти тепло, яке надходить від дуже холодних тіл у космосі, а тому телескоп повинен бути холоднішим, за те, що він вловлюватиме, інакше єдине, що фіксуватиме апарат, буде його власною тепловою радіацією“.
Телескоп Джеймса Вебба (James Webb Space Telescope(JWST) міститиме чотири наукових інструменти, два з яких виготовляють в Європі. В лабораторіях поруч з Оксфордом в Англії конструюють MIRI - камеру середньої інфрачервоної області спектра. Цей неймовірно чутливий пристрій зробить вражаючу наукову роботу, фотографуючи далекі галактики та шукаючи кільця космічних уламків навколо молодих зорей. MIRI зможе навіть виявляти певні хімічні сполуки на планетах та інших тілах, як то метан чи вуглець.
Новий зонд з масивним дзеркалом діаметром 6,5 метрів та сонцезахисною блендою розміром з тенісний корт стане найбільшим та найскладнішим в історії і незабаром після запуску у 2013 році привідкриє завісу над таємницею зародження Всесвіту.
Також в розділі:
|
